O Buda Histórico Shakyamuni, Sidarta Gautama nasceu como príncipe no norte da Índia, em meados do século VI a.C., em Kapilavastu, capital do reino dos Shákyas, no sopé da cordilheira do Himalaia. Sidarta era filho do rei Shudodana e da rainha Maya, que veio a falecer sete dias após ter dado à luz o príncipe, e devido a isso, ele acabou sendo criado por uma tia, que veio a se casar com seu pai.
O jovem Sidarta foi criado sob hiperproteção paterna, devido a uma profecia que dizia que, se ao crescer, Sidarta se tornasse um rei, ele unificaria e dominaria todos os reinos, mas se viesse a abandonar tudo e passasse a trilhar os caminhos de um monge errante, ele se tornaria um Buda, um Iluminado. Assim, Sidarta cresceu sem ter o mínimo contato com os sofrimentos inerentes à vida humana, tais como o envelhecimento, a doença e a morte.
Mas, aos 29 anos de idade, já casado, e após o nascimento de seu filho Rahula, Sidarta, movido por um desejo insaciável de encontrar a Verdade sobre a existência humana, deixa o palácio e se dirige para a floresta, onde passa 6 anos como monge asceta, em companhia de outros 5 monges. No final desse período de 6 anos de austeridades, ele concluiu que não era esse o caminho que o levaria ao Despertar e deixando de lado esse sistema, passou a praticar e desenvolver, por si só, um tipo de meditação de introspecção que acabou por levá-lo ao “Despertar da Mente Búdica”, a Iluminação, que consiste em obter o conhecimento correto de si mesmo e de todas as coisas.
Sidarta Gautama tinha, então, 35 anos de idade e passou a ser conhecido como Shakyamuni, o sábio do povo dos Shakyas, ou como o Buda, o Desperto, o Acordado, o Iluminado. Até a sua morte, aos 80 anos de idade, Shakyamuni, o Buda, procurou transmitir a sua vivência aos outros, que se juntando a ele como discípulos, formaram uma grande comunidade, que acabou por perpetuar os ensinamentos do Buda até os nossos dias.
Após a morte do Buda, seus discípulos se reuniram em concílio para escrever os ensinamentos recebidos do mestre, que até então só haviam sido transmitidos em forma oral, de boca a ouvido. Esses textos, que são os discursos de Shakyamuni, são chamados de Sutras e constituem o corpo principal das escrituras sagradas do Budismo. A parte das escrituras mais voltada à comunidade monástica, formada por monges mendicantes e observantes do celibato, se difundiu mais no sudeste asiático e acabou dando origem ao chamado Budismo Theravada, a Escola dos Antigos (Veneráveis).
Fonte: Apostila de iniciação (Kikyōshiki) Templo Nambei Honganji
BUDISMO SEM FRONTEIRAS 
Gostaria que fizesse um artigo só sobre as ramificações da escola Jodo Shinshu e sua razão de ser, se há diferença doutrinal ou ritualística marcante. Isso é muito interessante. Sobre os 3 artigos recentes publicados, em que este é o terceiro, a síntese das ideias está boa, dá vontade de se aprender mais e conhecer mais, tanto para o leigo quanto para o não tão leigo nos estudos budistas. Boa iniciativa e parabéns pela prédica simples e profunda do Hoonko.
Das escolas do Shin apenas duas estão presentes no Brasil, fica mais fácil conhecer o Nishi Honganji diretamente. Quanto as demais, está fora do meu alcance, até porque elas são exclusivas e de pouca expressão no Japão.
Gratos.