O Mestre Shinran nasceu em 1173 na aldeia de Hino, perto de Uji, Quioto como o primeiro filho de Fujiwara (Hino) Arinori. Foi a época em que o período Heian aristocrático (794-1185) estava chegando ao fim e a era do guerreiro estava apenas começando, enquanto os clãs Genji e Heike lutavam entre si.

Aos nove anos, o Mestre Shinran recebeu a ordenação no Templo Shōren-in (Escola Tendai) em Awataguchi (Higashiyama, Quioto), com o nome de Hannen e entrou no caminho budista. Mais tarde, ele foi para o Monte Hi’ei, o centro da Escola Tendai e obstinadamente se dedicou aos estudos budistas. Apesar de 20 anos de esforços, o Mestre Shinran não conseguia encontrar uma maneira de superar o sofrimento e a ansiedade. Em sua busca, ele se isolou no Pavilhão Hexagonal (Rokkaku-dō) em Quioto e, enquanto estava lá, teve uma profunda experiência espiritual. Como resultado, ele conseguiu encontrar o Mestre Hōnen (1133-1212), que então vivia em Yoshimizu (Higashiyama) Quioto. Lá, o Mestre Shinran encontrou o Ensinamentos: “Basta recitar o Nembutsu e ser salvo por Amida” e começou a caminhar ao longo do Caminho do Nembutsu do Voto Original. Ele tinha 29 anos na época.

Perseguição

Muitas pessoas se reuniram em torno do Mestre Hōnen, independentemente das diferenças de status e posição. Isso, no entanto, causou atrito com os antigos estabelecimentos budistas e, em 1207, o Mestre Hōnen foi exilado para a província de Tosa (atual província de Kōchi), e seus discípulos foram condenados à morte ou exilados. O Mestre Shinran (35 anos) foi exilado na província de Echigo (atual província de Niigata) com o nome secular de Fujii Yoshizane. Ele nunca mais viu o Mestre Hōnen.

Compartilhando o Dharma

Compreendendo o exílio como uma oportunidade, o Mestre Shinran resolveu novamente viver de acordo com os Ensinamentos do Nembutsu e se considerou um “discípulo tolo tonsurado de Buda”. Ele se casou com Eshinni e, enquanto vivia com a população local, compartilhou o Ensinamento do Nembutsu. Embora tenha sido perdoado do exílio cinco anos depois, o Mestre Shinran, sabendo da morte do Mestre Hōnen, não retornou a Quioto, mas em vez disso se dirigiu para a área de Kantō (região da atual Tóquio) com sua família. Por morar em lugares como Shimotsuma, Kojima e Inada (todos na atual província de Ibaraki), ele compartilhou o Ensinamento do Nembutsu com muitas pessoas.

Retornando a Quioto

Depois de morar na área de Kantō por cerca de 20 anos, o Mestre Shinran, com cerca de 60 anos, voltou para Quioto. Por volta dessa época, ele terminou de compilar seu trabalho principal – Florilégio do Ensinamento, Prática, Fé e Realização (Ken-Jōdo Shinjitsu Monru’i), popularmente conhecido como Kyōgyōshinshō, no qual vinha trabalhando há cerca de dez anos. Mesmo sem uma residência permanente em Quioto, ele continuou com entusiasmo seus escritos, incluindo o Notas às Inscrições dos Rolos Sagrados (Songō Shinzō Meimon) e a Tríplice Coletânea dos Hinos (Sanjō Wasan). Ele completou esses escritos para esclarecer e transmitir o caminho que havia encontrado através do Mestre Hōnen, para que todas as pessoas pudessem ser salvas igualmente.

Além disso, por meio de cartas, o Mestre Shinran continuou a transmitir os Ensinamentos do Nembutsu a seus devotos (dōgyō) na área de Kantō. Ao mesmo tempo, eles o visitavam continuamente em Quioto.

Os últimos dias do Mestre Shinran

Em 28 de novembro de 1262, os 90 anos de vida do Mestre Shinran terminaram enquanto sua filha mais nova, Kakushinni, e seus devotos cuidavam dele. Apesar das adversidades, ele viveu a vida se entregando totalmente ao Voto Original do Buda Amida e esclarecendo os verdadeiros Ensinamentos da Terra Pura, através do encontro com seu Mestre Hōnen.

Tradução livre do site do Santuário Central (Honzan)