Na dependência, as coisas surgem. Pratya Samutpada, Origem Interdependente, é às vezes chamada de ensinamento da causa e efeito, mas isso pode dar a ideia de duas entidades separadas. De acordo com o ensinamento da Origem da Interdependência, a causa e efeito surgem juntos (samutpada) e tudo que existe é resultado de múltiplas causas e condições. O Buda revelou a Origem Interdependente de forma muitos simples: isso existe porque aquilo existe.

Para uma mesa existir, é preciso ter madeira, de um carpinteiro, de tempo, habilidade, e muitas outras causas. A madeira precisa da floresta, da chuva, do sol. O cosmos inteiro se uniu para produzir esta mesa. Uma causa nunca é suficiente para produzir um efeito, mas ela também precisa ser um efeito e cada efeito precisa também ser uma causa. O Buda disse que havia doze elos (nidanas) na cadeia da Origem Interdependente:


Ignorância (avidya)
Ação intencional (samskara)
Consciência (vijnana)
Mente/corpo (nama rupa)
Seis sentidos (ayatanas)
Contato (sparsha)
Sensações (vedana)
Desejo (trishna)
Apego (upadana)
Vir a ser (bhava)
Nascimento (jati)
Decadência, extinção (jaramarana)
Cada elo na corrente da Origem Interdependente é tanto causa com efeito ara todos os outros elos da cadeia. Os doze elos são realmente todos interdependentes.


(A essência dos ensinamentos de Buda, Thich Nhat Hanh)